Occidental Park Seattle: recreação cercada de história por todos lados

Bem no meio do bairro histórico do Pioneer Square fica o Occidental Park, também conhecido como Occidental Square, um quarteirão inteiro de espaço público de lazer, delimitado pelo trecho da Occidental Ave S entre a S Washington e S Main Streets.

O atual parque foi construído ao longo deste meio acre de asfalto em 1971, durante uma reforma geral que houve na área de Pioneer Square nessa época, e desde então tornou-se uma área usada pela população para momentos de lazer.

-O Occidental Park é um espaço para aproveitar o original centro de Seattle.

Occidental Park: um espaço público para recreação

O espaço é todo arborizado e cheio de cafés ao ar livre. -Uma delícia! Além disso, vários food trucks também dão as caras por aqui.

Tornou-se um espaço público de recreação, onde as pessoas vão para jogar xadrez, ping-pong e bocha, tomar um café ou simplesmente relaxar. Isso sem falar nas programações especiais que sempre acontecem; como aulas de ginástica, programação infantil, exibições artísticas e musicais.

Os totens e esculturas de madeira do Occidental Park

Os totens e esculturas de madeira do Occidental Park são do artista Duane Pasco. Foram doadas por Richard White, dono de uma galeria de arte, e instalados no parque nos anos de 1987 e 1988.

O mais alto dos totens chama Sun and Raven. Foi criado para a Feira Mundial de Spokane em 1974 e conta a história do roubo da lua de Raven, uma história dos povos indígenas da costa noroeste do Pacífico. O outro toten chama Man Riding on Tail of Whale (algo como Homem montado numa calda de baleia) e foi esculpido em 1971.

A mais ocidental das duas esculturas, a mais próxima da costa oeste (de costas para S Washington Street a do seu lado direito), é Tsonoqua, um gigante da mitologia indígena, “portador de pesadelo”, usado pelas mães para assustar e impor obediência a seus filhos.

Memorial dos bombeiros (Seattle Fallen Firefighters Memorial)

O memorial é composto por quatro estátuas em bronze que representam os quatro bombeiros mortos no combate a um incêndio num armazém do Chinatown International District em 1995, mas é um tributo a todos os trinta e um bombeiros que morreram no cumprimento do seu dever desde o início do departamento em 1889.

O monumento é um lembrete para que essas pessoas que perderam suas vidas para proteger as vidas e a propriedade de terceiros nunca sejam esquecidos.

As estátuas de bronze são do artista Hai Ying Wu, que trabalhou com uma equipe de bombeiros para desenhar e esculpir as figuras em tamanho natural. Ele projetou-as com os rostos mascarados intencionalmente de modo que pudesse representar qualquer um dos milhares de bombeiros que já vestiram o uniforme do corpo de bombeiros de Seattle.

Em volta das figuras, pedaços de granito que representam um edifício desmoronado. Em um deles, Wu inscreveu suas próprias palavras: “Represented realistically yet with exaggerated gestures to emphasize the intensity of the battle in which they are engaged.”

O memorial fica no extremo sul do Occidental Park, quase na S Main Street, próximo à sede do departamento de incêndio de Seattle (Seattle Fire Department Headquarters).

Vizinhança do Occidental Park

Como toda região do Pioneer Square, é um lugar mais antigo e menos residencial da cidade. Meio “centrão” mesmo e não muito bem frequentado. É bom ficar atento com seus pertences por aqui. Se quiser mais detalhes dê uma olhada em nosso post sobre segurança em Seattle.

Tem como vizinhos, lojas, boutiques, restaurantes, livrarias e galerias de arte. -Muitas galerias de arte! O Occidental Park fica no coração da região com maior concentração de galerias de arte de Seattle.

E as fachadas dos prédios antigos? Além de lindas, preservam a história da cidade. Em cada esquina uma construção antiga que guarda uma história por detrás de suas paredes.

-O Occidental Park é um quarteirão inteiro cercado de história por todos os lados!

Grand Central Arcade

É muito fácil identificar o prédio antigo com fachada coberta de vegetação trepadeira numa das esquinas ao sul do parque. -Uma belíssima fachada toda coberta com uma verdadeira manta verde! Trata-se do Grand Central Arcade; mais um prédio histórico que fica na 1st Ave entre as S Washington e S Main Street, e tem uma fachada voltado para o Occidental Park.

Foi construído em 1879 como Squire’s Opera House, o primeiro teatro de Seattle. Mas poucos anos depois, já em 1882, foi reformado e reaberto para ser um hotel. Na década de 1970 passou por uma grande restauração e hoje tem dois andares de lojas, incluindo a Grand Central Bakery, deliciosa e famosa padaria americana, conhecida por seus pães artesanais.

Estação desativada do bonde elétrico

Bem em frente ao Occidental Park, na S Main Street, tem uma estação da linha waterfront do bonde elétrico (Waterfront Streetcar). Um belíssimo exemplar de estilo vintage. Hoje a linha está desativada; mas ficou em operação de 1982 a 2005.

Prédio da Union Trust Annex

Por trás dessa estação de bonde desativada fica o prédio da Union Trust Annex. Construído em 1902, foi o local original do museu Klondike Gold Rush sobre a corrida do ouro de Klondike, hoje em funcionamento na 2nd Ave S.

Waterfall Garden Park

Ainda na S Main Street, tem o Waterfall Garden Park, um pequeno oásis no meio do burburinho do bairro. Ótimo para relaxar. É um parque privado, mantido pela fundação Anne E. Casey, que tem uma cachoeira artificial de quase 7 metros de altura em pleno centro de Seattle.

Sede do departamento de incêndio de Seattle

O Corpo de Bombeiros de Seattle começou como um corpo de bombeiros voluntário em 1884. Mas depois do grande incêndio de 1889, que destruiu cerca de 100 acres da cidade, ele tornou-se remunerado e foi fundado oficialmente como um departamento profissional. Ficou claro na época que o pequeno departamento voluntário não tinha formação adequada para fornecer proteção para os residentes.

Aqui nas vizinhanças, na esquina da 2nd Ave S com a S Main Street fica a sede do departamento de incêndio de Seattle. -Mais um belo exemplar do bairro histórico.

Enfim, esses são alguns exemplos! Andando por essa região, no meio do Pioneer Square, pode acreditar que você vai colecionar histórias interessantes sobre a cidade.

Andar pelas ruas em torno do Occidental Park é dar um verdadeiro mergulho no passado…